Die schönsten deutschen Märchen und Sagen versammelt ein weit gespanntes Panorama deutschsprachiger Erzähltraditionen zwischen Volksüberlieferung, romantischer Kunstprosa und historischer Sage. Wunderbare Verwandlungen, unheimliche Grenzerfahrungen, lokale Erinnerungsräume und moralische Konflikte begegnen einander in sprachlich höchst unterschiedlichen Texten. Neben den düsteren Phantastiken E. T. A. Hoffmanns stehen romantische Erzählkunst, volkstümliche Stoffe und heiter-illustrative Formen; Sagen bewahren zugleich Spuren regionaler Geschichte und kollektiver Imagination. Die versammelten Autoren, Sammler und Bearbeiter repräsentieren zentrale Strömungen des 19. Jahrhunderts: die philologisch und kulturhistorisch geprägte Volkskunde, die Romantik mit ihrem Interesse an Mythos und Mittelalter sowie den Realismus und seine präzise Milieubeobachtung. Jacob und Wilhelm Grimm stehen dabei für die wissenschaftliche Erschließung mündlicher Überlieferung, während Stimmen wie Brentano, Tieck, Bechstein, Storm, Temme oder Zingerle deren poetische, regionale und literarische Weiterentwicklung sichtbar machen. Ihre Beiträge verbinden gelehrte Sammlungstätigkeit mit schöpferischer Aneignung. Dieser Band empfiehlt sich als ebenso anregende wie bildende Lektüre für alle, die deutsche Erzählkultur in ihrer Vielstimmigkeit entdecken möchten. Er eröffnet die seltene Möglichkeit, Motive, Stile und Deutungen innerhalb eines einzigen Buches vergleichend zu verfolgen, und macht den produktiven Dialog zwischen Volkserzählung, Kunstmärchen und Sage erfahrbar.
